Zona de Conservação de Ngorongoro

A Zona de Conservação de Ngorongoro é um parque no noroeste da Tanzânia. Contém um velho vulcão que colapsou e formou uma cratera (caldeira). As íngremes vertentes da cratera isolaram uma grande variedade de vida selvagem. Observado do alto das suas falésias ou do fundo da sua vastíssima cratera, o Ngorongoro é um dos locais mais fascinantes de África.

Entenda

História

A origem do nome, Ngorongoro, é desconhecida ao certo. Segundo a Sociedade de Conservação da África Oriental, alguns dizem que Ngorongoro era o nome de um masai que fazia sinos para gado e vivia na cratera. Outros afirmam que o nome vem de um valente grupo de guerreiros datogos que foram derrotados pelos massais numa batalha ocorrida na cratera há 150 anos.

Paisagem

A cratera fica a 2.236 metros acima do nível do mar e é a maior caldeira intacta, ou vulcão desmoronado, do mundo. Mede mais de 19 quilômetros de diâmetro e tem uma superfície de 304 quilômetros quadrados.

Flora e fauna

Flamingos em Ngorongoro.

A Cratera de Ngorongoro é considerada a Arca de Noé da África Oriental, por abrigar no seu seio a quase totalidade das espécies animais daquela região, integrados num ecossistema que ainda não foi afetado pela mão do homem.

Na cratera de Ngorongoro pode-se ver búfalos, elefantes, zebras, gnus, gazelas, rinoceronte-negros e cercopiteco-de-face-negra. Predadores como guepardos, hienas, chacais e leões de juba negra, hipopótamos. Um rinoceronte-negro pode passar a poucos metros de visitantes e se sentir à vontade na cratera. É uma oportunidade rara observá-lo tão de perto em seu habitat. Essa fera que inspira medo está quase em extinção; estima-se que haja menos de 20 na cratera. Caçadores clandestinos foram pegos matando rinocerontes por causa dos chifres, que são vendidos ilegalmente para a fabricação de cabos de punhais e de remédios. A guarda-florestal faz patrulhas regulares para afastar os caçadores.

Alem disso, há um grande números de "aves de belas espécies, incluindo avestruzes, abetardas, garças, garça-cristadas, garça-brancas, búfago-de-bico-vermelhos e incontáveis rosados flamingos... Há pica-paus, Apali de peito amarelo, Nilaus afer e papa-moscas-do-paraíso. O Macronyx ameliae de peito rosado pode ser visto no capim alto, e até mesmo uma espécie rara de gralha.

Clima

O clima na Cratera de Ngorongoro é geralmente moderado e temperado, embora possa ficar muito frio entre junho e agosto, enquanto que o tempo entre outubro e dezembro é magnífico.

Existem duas pequenas estações chuvosas: uma de abril a maio e outra durante o mês de novembro, e caracterizam-se por magníficas tempestades.

A localização única da cratera e as fontes permanentes de água e erva da pradaria no seu solo significa que - diferentemente de outros destinos africanos - o clima não afeta a observação de vida selvagem.

Quando Visitar

A cratera de Ngorongoro pode ser visitada durante o ano todo, mas durante os meses de abril e maio há muita chuva, o que danifica as estradas. O acesso ao interior da cratera pode ser suspenso neste período. O acesso ao seu interior é controlado, mas mesmo assim durante a temporada é provável encontrar dezenas ou até centenas de jipes em seu interior, todos a procura de uma boa foto.

Chegar

A maior parte das pessoas vem a Ngorongoro desde Arusha em safaris organizados. Pode arranjar um guia e um veículo na sede da NCAA em Arusha por US$100/140; alugue-os com antecedência. Normalmente, apenas 4 jipes são permitidos na cratera. Outra opção é apanhar o autocarro para Ngorongoro que sai do terminal central de autocarros de Arusha diariamente às 10h00 (TSh4000, sete horas).

É, no entanto, mais barato organizar um safari desde Karatu, uma cidade a 10km da entrada do parque. Aqui pode organizar um safari com um condutor independente. Se usar um condutor independente, o lucro vai para um cidadão independente em vez de uma grande companhia de safaris, embora sejam menos confiáveis (ou seja, é provável que partes do carro caiam ao conduzir pela cratera). Isso pode estragar um pouco a experiência, dependendo do que está à espera.

A Regional Air Services opera um voos duas vezes por dia desde o aeroporto de Arusha até ao aeródromo de Manyara, no parque. O Ngorongoro Crater Lodge manda um carro para o ir buscar ao aeródromo. A viagem demora cerca de duas horas.

Taxas e permissões

Estrangeiros são obrigados a pagar o preço do parque em dólares americanos. Para estrangeiros o custo da entrada é de:

• $50 por pessoa por dia (aproximadamente 75 900 TZS).
• $200 por carro por dia (não um carro cheio de gente, só o carro) (aproximadamente 303 700 TZS).

Circule

Como já foi dito, pode participar num safari organizado que o leva a Ngorongoro, e que depois lhe organiza tudo uma vez lá. Se não tiver experiência de viagens em África, recomenda-se que vá num safari organizado. Para além das grandes companhias, existem companhias mais pequenas, que cobrem os parques de Ngorongoro, Serengeti e Masai Mara.

Se não gostar desta opção e for você a conduzir, siga as estradas e caminhos estabelecidos. Só se tiver autorização expressa e estiver bem equipado (preferencialmente com dois veículos) deve ir a locais como as Montanhas de Gol, Nasera Rock e as Planícies de Salei. A maior parte das excursões fora das estradas principais devem ser feitas na época seca. As estradas principais são resistentes a todos os climas e estão em condição razoável, apesar de poderem estar um pouco enrugadas e poderem ficar inundadas de repente. Se pretender explorar mais profundamente o parque, leve combustível suficiente, água, comida, e peças sobressalentes, porque uma avaria fora das estradas principais pode deixá-lo perdido no meio do parque por vários dias. Precisa de obter uma autorização para acampar fora dos locais pré-definidos na sede do parque.

Se chegar de bicicleta ou mota, ou a pé, precisa de uma autorização para entrar em Ngorongoro. Pode conseguir entrar no parque pedindo boleia, mas pode não conseguir entrar.

Veja

• Túmulos do Professor Bernard Grzimek e do seu filho, Michael, borda sudoeste da cratera. - O professor Bernard Grzimek e o seu filho foram dos primeiros cientistas que estudaram a fundo a vida selvagem de Ngorongoro e do Serengeti. Bernard escreveu também um livro que popularizou muito a área, Serengeti shall not die (O Serengeti não morrerá).
• Garganta de Olduvai ou Oldupai - Apelidade de "Berço da Humanidade", fica na parte este do parque, na fronteira com o Serengeti. É uma das paisagens mais belas do parque, mas tem também uma grande importância arqueológica.
• Aldeia Maasai - Uma pitoresca aldeia indígena, com casas muito pequenas, circulares, e feitas de palha. Cada uma delas tem uma fogueira e duas camas. Pode ver a dança tradicional dos homens da aldeia. É um ponto de visita obrigatório se passar pelo parque.
• Cratera de Ngorongoro - Este vale no centro do parque é a sua parte mais conhecida, frequentemente visitada por safaris organizados. É a maior caldeira vulcânica do mundo, resultado de uma enorme erupção vulcânica de há milhões de anos atrás. É uma das crateras mais visitadas da região e é habitat de uma enorme variedade de espécies animais.

Faça

Ngorongoro é habitat para mais de 600 espécies de aves - é irresistível tirar uma fotografia. Observação de pássaros é sem dúvida uma das coisas que é indispensável fazer em Ngorongoro. Entre os pássaros que pode ver encontram-se flamingos, beija-flores, turacos e tecelões endémicos.

Safaris

Leões em Ngorongoro.

A Cratera de Ngorongoro é um dos melhores destinos de safari do mundo, a maior caldeira vulcânica do mundo, muitas vezes apelidada de "Jardim do Éden". A abundância de erva e reservas de água permanente fazem deste um paraíso em termos de biodiversidade: é uma das mais densamente habitadas áreas naturais do mundo, com cerca de 30 000 animais. É também um dos últimos locais onde habitam espécies em perigo de extinção como o rinoceronte negro e a chita.

Na maior parte das vezes o seu hotel pode arranjar-lhe um safari pela cratera. Outra hipótese é arranjar um safari organizado em Arusha. Se preferir arranje veículos (pelo menos dois de preferência), e conduza você pela zona de conservação (mas precisa de uma autorização para poder fazer isto fora das estradas definidas). Leve combustível e peças sobressalentes, porque se o carro avariar no meio de nenhures pode ficar retido por vários dias. Leve muita água também, devido ao calor.

Durma

Hospedagem

• Ngorongoro Crater Lodge, 020 7471 8780NOCC ✆, info@tanzaniaodissey.com. Situado na borda da cratera, com uma esplêndida vista, é o hotel mais sofisticado do parque, com ótimos quartos e comida gourmet. É caro e um pouco bizarro, mas o serviço é excelente e a vista magnífica. $1550 por pessoa por noite.. 
• Ngorongoro Serena Safari Lodge, (+255) 272545555 ou 272537053FORMATNOCC ✆, fax: (+255) 272545368 ou 272537056FORMATNOCC, ngorongoro@serena.co.tz. O Ngorongoro Serena é óptimo como base para um safari de preço moderado. A vista é de cortar a respiração, mas se quiser evitar as multidões e fazer um safari autêntico, o Serena são é para si. Época baixa (abril-maio): duplo por US$ 195 e individual por US$ 100. Época alta (junho-outubro e dezembro-janeiro): duplo por US$ 635 e individual por US$ 435. 
• Gibb's Farm, (255) 27-253 4397NOCC ✆, fax: (255) 27-253 4418NOCC, reservations@gibbsfarm.net. A Gibb's Farm está numa ótima localização e tem uma ótima reputação, mas os melhores quartos são bem caros, enquanto que os quartos normais tem um bom preço mas precisam de uns melhoramentos. 
• Plantation Lodge, + 255 27 253 44 05 ✆, fax: + 255 27 253 44 05, reservation@plantation-lodge.com. Um ótimo ambiente, fantásticos quartos e preços razoáveis, mas não se situa no alto da cratera, mas em terra mais alta. Apesar disto, é na mesma um excelente hotel. 
• Ngorongoro Sopa Lodge, +255-27-2500630-9 ✆, fax: +255-27-2508245, info@sopalodges.com. O Ngorongoro Sopa tem as melhores vistas da cratera e é um do mais antigos da área. É enorme, o que faz com que perca um pouco de interesse, mas tem preços razoáveis. 
• The Manor, +255 27 254 3366 ✆, info@elewana.com. O The Manor é um hotel extremamente luxuoso. Os empregados são hospitaleiros e fazem o possível para que a sua visita seja relaxante. Não está no topo de cratera, o que pode ser inconveniente, e como é um hotel relativamente novo está muito vazio. $750 por pessoa por noite. 

No campo

Precisa de obter uma autorização para acampar fora dos locais pré-definidos na sede do parque.

Partir

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